Fornøyd Carlsen etter remis: – Oppmuntrende

(Maxime Vachier-Lagrave – Magnus Carlsen 1/2-1/2): Magnus Carlsen fikk en grei start på Sinquefield Cup i et skarpt oppgjør mot sin VM-hjelper.

av Tarjei J. Svensen

– Jeg hadde absolutt ingen problemer med svart i dag. Det er et oppmuntrende tegn, sier verdensmesteren etter remis mot Maxime Vachier-Lagrave i 1. runde av Sinquefield Cup.

Det ble et skarpt parti der franskmannen gikk rett i angrep med 5.h4 og 6.h5 mot Carlsens Sicilaner. Angrepet ble nøytralisert, og Carlsen fikk sjanser på motsatt fløy. Da Carlsen ofret to tårn for dronning, hadde Vachier-Lagrave en festning og det var ikke mulig å komme videre for noen av spillerne.

Etter 38 trekk og rundt tre timers spill, var det hele over etter trekkgjentakelse.

Dermed klarte ikke Carlsen å gjenta bedriften fra Biel Chess Festival i juli der han vant over franskmannen i en feiende flott oppvisning med svarte brikker.

Carlsen vant den første utgaven av Sinquefield Cup i 2013, men har senere måttet ta til takke med tre andreplasser. Da Maurice Ashley på arrangørens nettsending påpekte at seierherrene i St. Louis alltid har vunnet 1. runde, var han klar:

– Jeg er fornøyd og ønsker å bryte den forbannelsen.

Carlsen har fått et ugunstig oppsett med fem svarte partier på de ni rundene – tre av dem kommet i løpet av de første fire rundene. Først i 7. runde får vi en liten forsmak på VM-matchen når Carlsen og Caruana møtes for siste gang før de barker sammen i London.

LES OGSÅ: Carlsen og Caruana erter hverandre før prestisjemøte

Shakhriyar Mamedyarov ser for øvrig ut til å fortsette storspillet fra Biel. Aserbadsjaneren debuterte i St. Louis med å slå 2016-mesteren Wesley So. Dermed klatret han forbi Fabiano Caruana og overtok andreplassen på verdensrankingen.

Søndag spiller Carlsen med hvit mot Sergey Karjakin, som må reise seg etter tapet for Levon Aronian.

Rundene i St. Louis begynner kl 20 norsk tid. Det er ingen norsk tv-dekning, men Yasser Seirawan, Jennifer Shahade og Maurice Ashley kommenterer på arrangørens direktesending.

Sinquefield Cup er Carlsens nestsiste før VM-finalen i november. I oktober debuterer han for Vålerenga når Europacupen for klubblag spilles i Hellas.

SE OGSÅ:

• Offisiell side
• Sjakksnakk: Norsk diskusjonsforum om Sinquefield Cup
• Direktesendte partier og nettsending (Chess24)
• Offisiell sending via Youtube
• Grand Chess Tour på Facebook og Twitter