Frode Urkedal blir Norges 13. stormester i sjakk

– Det var på tide! sier 22-åringen etter superprestasjon på Mallorca.

av Tarjei J. Svensen

Frode Urkedal (22) blir Norges 13. stormester i sjakk. Det ble klart etter at 1911-spilleren vant det helnorske oppgjøret mot Johan Salomon (18) i 7. runde av  Torneig internacional Ciutat de Manacor på Mallorca. Partiet skulle opprinnelig starte 20:30, men ble flyttet av praktiske grunner.

SE OGSÅ: Alle saker om turneringen på Mallorca

Dermed har Urkedal sikret sitt avgjørende stormesternapp hele to runder før slutt. 22-åringen kan trolig smykke seg med stormestertittelen når FIDE møtes i Moskva om en drøy måned. Der vil også Norges 12. stormester Aryan Tari (16) bli tildelt tittelen.

Urkedals prestasjon på Mallorca lukter det virkelig svidd av. I tillegg til seieren over Salomon, har han vunnet over førsterangerte Vladimir Burmakin (2556), spanjolen David Pardo Simon (2512), Kiril Stupak (2537) fra Hviterussland og Justin Tan (2440) fra Australia. Det er en prestasjon han så langt har tjent 23 ratingpoeng på.

1911-spilleren var rangert som nummer seks av de ti deltakerne, men er nå i klar ledelse med 6 poeng på de sju rundene.  Daniil Yuffa (2517) er nærmeste utfordrer på 2. plass hele 1,5 poeng bak.

Urkedal: – Vet ikke hvorfor jeg har gjort det så bra

– Jeg er jo fornøyd da! Men det var på tide, sier en glad stormester til Matt & Patt på telefon fra Mallorca.

Urkedal har i en årrekke vært blant landets fremste sjakktalenter. I en alder av 22 år har han allerede vunnet norgesmesterskapet to ganger, i 2012 og 2014. I sjakk-OL i Tromsø spilte han på Norges andrelag og sto for en av norsk sjakkhistories største prestasjoner ved å slå legenden Vasily Ivanchuk.

De to første stormesternappene kom i Landsturneringen 2012 og Eliteserien 2013/14.

– Jeg vet ikke hvorfor jeg har gjort det så bra her. Jeg har jo trent en del i det siste og har vel spilt forholdsvis bra. Jeg har fått inn en del forberedelser, men jeg har oversett en del her. Men jeg har jo også fått en del hjelp fra motstanderne, sier en beskjeden stormester som er på ferieøya sammen med familien.

Urkedal forteller til Matt & Patt at han gikk inn i dagens parti mot sin landslagskollega med håp om å vinne.

– Jeg tenkte at jeg kunne prøve å vinne. Jeg var jo hvit så jeg hadde tenkt å prøve litt, men ikke spille for aggressivt. Ta sjanser hvis jeg fikk noe.

Og sjanser fikk han. Den nybakte stormesteren forteller at han fikk fordel fra åpningen etter en forberedelse. Da Salomon ble grådig og knabbet en bonde på d5, gikk det raskt nedover for 18-åringen.

Lost to Frode Urkedal who is now a Grandmaster with a performance of 2800+ in this tournament. Congratulations!

— Johan Salomon (@JohanSalomon) February 26, 2016

– Jeg fikk en liten fordel. Så spilte han Sc6, et trekk som gjorde at jeg kunne ta en bonde på b5. Det så ut som det var ganske farlig ved første øyekast. Uansett var det å ta bonden på d5 godt for meg. Da fant han ikke noe, og spilte Te6 som bare gjorde at jeg ble stående bonde over. Da vant jeg ganske greit, forklarer han.

Usikker på ambisjonene

Selv om Urkedal er en av Norges beste spillere, er han ikke kjent for å være veldig ambisiøs. Tidligere har han vært usikker på om han ønsker å satse videre. Det er han fortsatt.

– Jeg tror ikke stormestertittelen forandrer så veldig mye akkurat. Det er en tittel, men det forandrer ikke mye. Det er bare greit å ha den.

Får du mer lyst til å satse etter dette?

– Jo, kanskje litt. Men det er kanskje mer på grunn av turneringen enn selve tittelen.

Hvordan rangerer du prestasjonen din i turneringen din så langt?

– Hittil er det min beste turnering noensinne. Men det er to runder igjen.

Hvordan blir det å spille de to rundene igjen nå som du har klart det?

– Jeg leder jo turneringen, så jeg vil jo prøve å vinne den. Men det er jo greit å ha stormestertittelen i hånda. Da trenger jeg ikke å tenke på at jeg må ha noen flere poeng på de to siste rundene.

Urkedal er en ung mann med beina godt plantet på jorda. Selv etter en norsk sjakkprestasjon som nok går inn i historiebøkene.

– Jeg vet ikke hvordan jeg skal feire stormesternappet. Kanskje skal jeg spise litt tortillachips. Eller jordbær.

Urkedal møter IM Titas Stremavicius (2468) i 8. runde før han avslutter med hvit mot GM Aleksander Bortnyk (2554) i 9. runde søndag.

Toppsjakksjefen: – Veldig, veldig glad for at han har klart det

Toppsjakksjef Jonathan Tisdall i Norges Sjakkforbund er også veldig glad på Urkedals vegne.

– At Frode skulle bli stormester var en av de første tingene jeg forventet skulle skje i min tid som toppsjakksjef. Jeg kan ikke ta æren for det, men jeg ga ham litt støtte og muligheter i fjor. Så mitt bidrag er mer enn null og det er veldig godt å ta æren for ting under min tid.

– Jeg er veldig, veldig glad for å se at han endelig har klart det, sier stormesteren.

Johs Kjeken, en av norsk sjakks fremste personligheter og leder i Urkedals sjakklubb SK 1911, var ikke klar over gladmeldingen da Matt & Patt tar kontakt. Han reagerer slik:

– Det er jo imponerende. Det er veldig artig for meg som har hatt han på sjakken fra han gikk i andre klasse. 

– Han var en artig gutt. Han utmerket seg ikke spesielt første året. Så begynte det å ta av.

– Han er kanskje lit lat av natur. Men talentet hans er uomtvistelig, sier Kjeken.

Salomon depper ikke

For Salomons del ble det en ny nedtur. 18-åringen har skuffet stort med bare 1,5 poeng på de sju partiene.

Den talentfulle 18-åringen står uten seier på de sju rundene så langt.

Men han depper ikke av den grunn.

Going through my games I feel like there is so much to learn. I am very excited to improve my understanding of the game! Can't wait

— Johan Salomon (@JohanSalomon) February 26, 2016

SE OGSÅ: Resultater og rundeoppsett for turneringen

Den lukkede stormesterturneringen spilles med ni runder frem til søndag 28. februar. Det er ingen direktesendte partier.