Magnus Carlsen tapte sitt første parti, men Norway Gnomes gikk likevel videre i PRO Chess League på Chess.com onsdag kveld.
av Tarjei J. Svensen
Det startet med 48 lag fra hele verden. Nå er det bare fire igjen i PRO Chess League på verdens største sjakknettsted, Chess.com.
Ett av dem altså: Norway Gnomes.
Det norske laget, med Magnus Carlsen i spissen, slo onsdag ut russiske Gorky Stormbringers med sifrene 9,5-6,5 og er nå klare for semifinalen.
LAST NED: Alle 16 partier fra matchen i PGN-format
Det betyr at Norway Gnomes har nådd semifinalen i den gjeve turneringen. Der venter svenske Stockholm Snowballs som overraskende slo ut Marseille Migraines fra Frankrike med ingen ringere enn Maxime Vachier-Lagrave og Etienne Bacrot i stallen.
Congratulations to Stockholm Snowballs on winning the Western European Division! The #prochess semifinal will be a Scandinavian derby!
— Norway Gnomes (@NorwayGnomes) March 15, 2017
Den andre semifinalen spilles mellom Montreal Chessbrahs (med Fabiano Caruana og Eric Hansen) og St. Louis Arch Bishops (Wesley So).
Det er ikke småpenger som står på spill under semifinalen 25. mars. Førstepremien er hele 20,000 dollar, cirka 170.000 norske kroner. Halvparten går til taperen i finalen, mens semifinalelagene nå er garantert cirka 25.000 kroner.
Det er også premier til de beste spillerne.
Carlsen gikk på sin første smell
I tillegg til Carlsen (3 av 4 poeng), stilte gnomene denne runden med Jon Ludvig Hammer (3), Kjetil A. Lie (2,5) og 14-årige Tor Fredrik Kaasen (1).
Russerne har overrasket stort i mesterskapet, men var klare underdogs mot gnomene, selv etterå ha hentet inn superstormester Dmitry Andreikin.
Kaasen ble russerens første offer.
Samme mann påførte Carlsen sitt første tap i PRO Chess League.
Carlsen har uansett vært en svært viktig poengplukker for gnomene med 20,5 av 24 poeng.
Kjetil A. Lie debuterte for gnomene og gjorde sine saker bra med 2,5 poeng. Her nedspiller han russernes Azat Sharafiev.
Jon Ludvig Hammer har ikke helt fått det til å fungere så langt for Norway Gnomes, men gikk ubeseiret ut av matchen mot Gorky Stormbringers.
Her redder han på mirakuløst vis en tapt stilling til remis i fjerde runde – akkurat det som var nok til å gå videre til semifinalen.
GM Hammer somehow survives a big attack on his king and saves the draw for @NorwayGnomes! We are through to next round!
— Norway Gnomes (@NorwayGnomes) March 15, 2017
PROChess League samler lag fra hele verden og er delt inn i fire divisjoner fordelt på de ulike tidssonene. Flere av klodens sterkeste spillere har stilt for sine respektive lag.
Ligaen spilles med fire spillere i hver match med betenkningstiden 15 minutter pluss to sekunder tilleggstid. Hver spiller møter de andre fire på motstanderlaget.
Hvert lag kan ha en ubegrenset stall, men de fire utvalgte i hver match må offentliggjøres dagen før matchen.
– Det er helt utrolig at ingen har kommet opp med dette konseptet før, skrev Carlsen på sin egen blogg hos sponsoren Nordic Semiconductor.
Gnomene har tidligere i turneringen slått ut indiske Delhi Dynamite og Mumbai Movers med henholdsvis 9,5-6,5 og 9-7.
