Norgestoer Jon Ludvig Hammer er favoritt i fartsdisiplinene.
av Tarjei J. Svensen
To dager før første brikke flyttes på Scandic Hotell i Sandefjord, tyder mye på at det vil bli satt nye deltakerrekorder i Det åpne NM i lyn- og hurtigsjakk, et av norsk sjakks største arrangementer.
Hele 240 deltakere er påmeldt til i lynsjakk fredag, mens 304 er registrert til hurtigsjakken som spilles over to dager lørdag og søndag i vestfoldbyen.
Selv om deltakerantallet ved start nok vil bli noe lavere, tyder mye at fjorårets rekord blir slått. Under fjorårets mesterskap i Fredrikstad var det henholdsvis 156 og 240 sjakkentusiaster på startstreken.
– Deltagelsen bekrefter den store sjakkinteressen i Norge for tida. Enda er det faktisk mulig å etteranmelde seg fram til start fredag og lørdag. Vi har god plass til over 300 spillere, og det er også ledige hotellrom, sier arrangementsleder Øystein Brekke.
Arrangementet kommer i en periode med enorm interesse for norsk sjakk. Over 200.000 nordmenn så hvert eneste minutt av NRKs sjakksendinger i New York, mens nær én million var innom siste dag da Magnus Carlsen avgjorde VM-finalen.
NRK var også fornøyd med tallene fra sendingene fra VM i lyn- og hurtigsjakk i Doha.
#nrksjakk opp et hakk igår. Starta på 111 000, ble 409 000 seere som så på mellom 1700-1844 (!). pic.twitter.com/Pumemrofr6
— Kristian Tolonen (@KrisTolo) December 29, 2016
I snitt brukte Norges befolkning over tolv år opp en halvtime av livet sitt på #nrksjakk igår 🙂
— Kristian Tolonen (@KrisTolo) December 29, 2016
Selv om det er lite å si på selve interessen, har det likevel ikke ført til en eksplosjon i Norges Sjakkforbunds medlemstall. Det endelige antallet for 2016 er ikke klart enda, men per tredje kvartal var det 3299 medlemmer i sjakkforbundet – omtrent på samme nivå som i fjor.
Medlemsrekorden på 3435 kan bli slått, men det er uansett langt under nivået man bør sikte seg inn på sett i forhold til den store sjakkinteressen.
Norgestoer Jon Ludvig Hammer stiller til start som regjerende lynsjakkmester og vil nok gi alt for også å vinne i hurtigsjakken. Den regjerende hurtigsjakkmesteren Aryan Tari er opptatt med forberedelser til Tata Steel Chess i Wijk aan Zee og har denne gangen valgt å stå over.
Hammer kan dessuten vente seg sterk motstand fra stormester Kjetil Lie og VM-sensasjonen Johan-Sebastian Christiansen (18) i lynsjakken. Sistnevnte spiller på hjemmebane i Sandefjord.
