Én av disse 22 blir ny norgesmester i sjakk

Kan Simen Agdestein ta sin åttende NM-tittel?

av Tarjei J. Svensen

Toppsjakksjef Jonathan Tisdall har i dag tatt ut 22 spillere som skal kjempe om norgesmester-tittelen i Eliteklassen i Landsturneringen i Tromsø 9. – 14. juli.

Det er fire stormestere og ti internasjonale mestere i feltet.

Simen Agdestein er topprangert og spiller Eliteklassen for første gang siden Sandefjord i 2012. Den gang det ble en skuffende 5. plass. Nå får han en ny sjanse til å gå opp ved siden av Berge Østenstad som er mestvinnende med åtte NM-titler.

Sist gang 49-åringen vant NM, var helt tilbake i 2005 da han slo Magnus Carlsen i stikkamp. Året etter måtte han gi tapt mot samme mann, også da i stikkamp.

Regjerende norgesmester Aryan Tari (16) forsvarer ikke sin NM-tittel fra Oslo i fjor, ettersom han prioriterer en lagturnering i Tyrkia senere i juli. Det baner vei for spillere som Frode O. O. Urkedal, som kan ta sin tredje NM-tittel i år.

1911-spilleren vant både i 2012 og 2014 og vil gjøre det han kan for å fortsette trenden med å vinne annet hvert år.

NM-vinneren fra 2009 og 2010 Kjetil A. Lie er også tilbake etter å ha prioritert familien i de to siste årene. Hans forrige deltakelse i Lillehammer i 2013 ble en stor skuffelse med bare 10. plass.

Blant spillerne som er tatt ut av toppsjakksjefen, er Tromsøs hjemmehåp Espen Forså, samt fjorårets toer i junior-klassen Henning Kjøita.