Kan 18-åringen ta Norges tredje EM-medalje på 12 år?
av Tarjei J. Svensen
Norge stiller med 22 deltakere i Europamesterskapet for ungdom som starter i Porec på kysten av Kroatia i dag. Det spilles ni runder frem til 30. september. Det spilles i seks klasser for gutter og jenter fra 18 år og ned til under åtte år. Norge stiller ikke med deltakere i de to yngste klassene.
I år får de norske spillerne uvurderling hjelp fra tre av Norges aller mest lovende unge spillere. «De tre sjakkmusketerene» Frode Urkedal, Nicolai Getz og Erlend Mikalsen er på reise rundt om i Europa og benytter anledningen til å bli med til Kroatia som trenere.
Der vil de bistå med viktige forberdelser til partiene.
Medalje til Salomon?
Internasjonal mester (IM) Johan Salomon (18) er en sjelden norsk gullkandidat i mesterskapet. Med en rating på 2458 er Nordstrand-spilleren rangert som nummer fire i klassen U18 like bak to russere og en litauer.
Salomon er i sterk fremgang siden 2.plass i Landsturneringen bak Aryan Tari i sommer. Om 18-åringen spiller på samme nivå som under Sitges-turneringen i august, kan medalje være innen rekkevidde.
Det vil i så fall være den andre norske medaljen siden 2003 da Magnus Carlsen tok 3. plass i EM under 14 år. I 2013 tok også Aryan Tari bronse i samme klasse.
En annen medaljekandidat er Johan-Sebastian Christiansen (17). Sandefjordingen er Norges ferskeste IM etter å ha blitt tildelt tittelen av verdenssjakkforbundet FIDE tidligere i september. Med en rating på 2391, er han rangert som nummer 13 i U18.
I jenteklassene er Tromsøs Monika Machlik, rangert som nummer 14 i U18 med en rating på 2050, en spiller det er verdt å følge.
Snittrangeringen for de norske spillerne er 46, hvilket betyr at et flertall av spillerne er rangert på nedre halvdel. Dermed kan det bli tøft å nå det vanlige målet om å klare 50 prosent score totalt.
Žatika Sport Centre hvor turneringen spilles. Foto: EMs offisielle nettside.
1.runde begynner klokken 15:00 i dag. Et utvalg av partiene kan følges direkte på den offisielle nettsiden.
